Täna möödub tantsutaat Ullo Toomi sünnist 122 aastat. Traditsiooniliselt kuulutab Ullo Toomi fondi halduskogu sel päeval välja tantsutaadi-nimelise rahvatantsustipendiumi laureaadi. Tänavu pälvib valdkonna kõrgeima tunnustuse rahvatantsujuht Agne Kurrikoff-Herman. Preemia pidulik üleandmine toimub teisipäeval, 17. septembril Tallinna raekojas.
Ullo Toomi stipendiumi halduskogu otsustas tunnustada Agne Kurrikoff-Hermani tema kirglikupühendumuse eest rahvatantsu valdkonna üldisel edendamisel ning aastatepikkuse silmapaistva töö eest tantsuõpetaja, tantsude looja ja lavastajana.
Eesti rahvatantsu ja rahvamuusika seltsi direktori Karel Johannes Vähi sõnul võib julgelt öelda, et see, millisena on Eesti rahvatantsu harrastus kogu maailma räsinud koroonapandeemiast tänaseks väljunud, on tugevalt Agne meeletu pühendumuse, sisemise põlemise ja kire töö: „Tema viimase nelja aasta jooksul langetatud otsuste tõelist mõju ja väärtust saab hinnata alles mitmete aastate pärast.“
Järgmisel suvel oma 50. sünnipäeva tähistav Agne Kurrikoff-Herman leidis tee tantsu juurde Keila koolis õppides. Sealses tantsurühmas tantsides küpses temas soov saada tantsuõpetajaks ning 1997. aastal Viljandi kultuurikolledži lõpetanuna võttis ta enda missiooniks oma kodumaal anda läbi tantsu edasi kas või pisikest osakest meie omakultuurist. Laureaat on olnud Viimsi kooli ning Gustav Adolfi gümnaasiumi tantsu- ja rütmikaõpetaja ning tantsuansambli Sõprus nais- ja noorterühmade juhendaja.
Alates 2009. aastast on Kurrikoff-Herman kuulunud tantsupidude kunstilistesse toimkondadesse, olnud tantsude autor ja lavastaja. 2015. aastast on ta olnud aktiivne Eesti rahvatantsu ja rahvamuusika seltsi juhatuse liige ning 2022. aastast laulu- ja tantsupeo sihtasutuse tantsutoimetaja.
Tema eesmärgist inspireerida lapsi ja noori olema vanaemade ja vanaisade pärandi kandjad ja edasiandjad sündis 2023. aasta noorte tantsupidu „Sillad“, mille idee autor ja pealavastaja ta ise oli.
Karel Johannes Vähi meenutab: „Agne on öelnud, et tantsupidu ei ole vaid lavastus – see on vastutus valdkonna, selle arengu, kujundamise ja eelkõige hoidmise ees. Sellest tulenevalt juhtis ta pealavastajana enda meeskonda kogu tantsupeo ettevalmistusperioodi jooksul mõtestama tehtavat ning analüüsima oma tegude tagajärgi. Tema eesmärgiks oli hoida ja aidata kõiki protsessis osalevaidjuhendajaid, kes omakorda on tugevaks vundamendiks sellele, et lapsed ja noored rahvatantsu juurde tee leiaksid.“
Ullo Toomi stipendiumi antakse välja alates 1987. aastast, et jäädvustada mälestust Ullo Toomist ning väärtustada rahvatantsualast tegevust. Fondi halduskogu tegutseb Eesti Rahvuskultuuri Fondi kinnitatud põhikirja alusel. Ullo Toomi stipendium on rahvatantsuliikumise kõrgeim tunnustus, mille laureaat pälvib silmapaistva tegevuse eest eesti rahvatantsu vallas. Stipendiumi annavad välja Eesti Rahvuskultuuri Fond ja Eesti Laulu- ja Tantsupeo Sihtasutus koostöös Eesti Rahvatantsu ja Rahvamuusika Seltsiga. Tänavu antakse Ullo Toomi stipendium välja 37. korda.
Stipendiumi varasemate laureaatide seas on näiteks legendaarsed tantsumaailma suurkujud Ilma Adamson, Maie Orav, Mait Agu, Helju Mikkel, Ülo Luht ja teised tuntud rahvatantsujuhid.
Foto autor: Rene Mitt